Revolución científica en Praga: los checos inventan el reciclaje “milagroso” de imanes para coches eléctricos y descubren un metal oculto
Un hallazgo que podría cambiar la industria tecnológica mundial acaba de salir de los laboratorios de la Academia de Ciencias de la República Checa. Científicos del Instituto de Química Orgánica y Bioquímica han desarrollado un método sorprendentemente sencillo, limpio y eficaz para reciclar tierras raras de los imanes de neodimio, piezas fundamentales en coches eléctricos, turbinas eólicas y centros de datos.
El logro, revelado por el portal iRozhlas, promete reducir la dependencia de China —que hoy domina la extracción y el mercado de estos metales— y abre la puerta a una auténtica revolución verde y tecnológica.
Adiós a los químicos tóxicos: ahora basta con agua
Mientras el reciclaje tradicional exige ácidos concentrados, disolventes peligrosos y miles de reactores, el método checo funciona con agua y moléculas orgánicas diseñadas a medida, llamadas quelantes. A temperatura ambiente, estas moléculas son capaces de separar con precisión quirúrgica elementos como el neodimio, praseodimio, terbio y disprosio.
El resultado es impresionante: en pruebas con imanes de coches eléctricos de dos marcas internacionales, los investigadores obtuvieron neodimio con una pureza del 99,7 %, listo para fabricar nuevos imanes de alta potencia.
El descubrimiento inesperado: un metal “fantasma” en los coches
Pero la sorpresa no terminó ahí. Durante los análisis, los científicos hallaron holmio, un elemento cuya presencia en los imanes de neodimio era hasta ahora desconocida. Este “metal fantasma” apareció en muestras de distintos vehículos y de varios continentes, lo que sugiere que la industria lleva años utilizándolo sin saberlo.
El hallazgo ya ha sido patentado y los investigadores buscan socios industriales para llevar el método a escala global. De lograrlo, la República Checa podría convertirse en pionera de la nueva era del reciclaje limpio y en un jugador clave en la guerra por las tierras raras.