El turismo en la República Checa: Praga lidera en volumen, pero Karlovy Vary depende más de su impacto

Praga — El turismo se consolida como uno de los pilares fundamentales de la economía checa. Sin embargo, su impacto real se manifiesta de formas muy distintas según la región, dibujando un mapa económico de dos velocidades: el gigante de las cifras absolutas frente al territorio que respira por y para el sector.

Praga: El motor indiscutible y el regreso del turismo internacional

En términos absolutos, la capital checa sigue siendo la reina indiscutible del sector. Praga concentra la mayor parte del rendimiento económico de esta industria y genera empleo para 60,6 mil personas.

Según los últimos datos de la Oficina Estadística Checa (ČSÚ), la metrópoli está experimentando una sólida consolidación gracias al retorno masivo de la clientela extranjera, una tendencia que queda plenamente demostrada por los excelentes índices de ocupación en los establecimientos de alojamiento colectivo (hoteles y pensiones).

Región de Karlovy Vary: Donde el turismo es el sustento vital

Una realidad muy diferente, pero igualmente crucial, se vive en la región de Karlovy Vary (Karlovarský kraj). Aquí, el turismo no destaca por el volumen total de su masa, sino por su peso específico en la economía local y el empleo.

• 11,5 mil trabajadores dependen directamente de este sector.

• Esto significa que uno de cada once trabajadores de la región se dedica al turismo.

• El motor indiscutible de la zona sigue siendo su tradicional y reputada oferta de servicios de balneario, salud y bienestar (wellness).

Dos modelos para un mismo impulso económico

El balance del año confirma que el turismo es un motor clave para la República Checa, aunque con dos caras muy definidas:

Praga domina el escenario a través de la escala, el volumen de negocio y el empleo absoluto, mientras que Karlovy Vary demuestra una dependencia mucho más profunda y vital en proporción al tamaño de su propia región.

Ambos modelos demuestran que, ya sea por cantidad o por necesidad, el turismo sigue siendo una pieza de gran valor para el engranaje económico del país.

Es muy probable que al escribir „Útaga“ te refieras a Praga (Praha en checo), debido a un pequeño patinazo al teclear en el móvil, o bien al río Otava, un destino clásico de turismo de naturaleza en el sur de Bohemia.

Como veníamos hablando del peso económico del turismo en la República Checa, analicemos las abismales diferencias entre Karlovy Vary y la capital, Praga:

1. El enfoque y la experiencia del viajero

• Karlovy Vary (Turismo de Salud y Bienestar): Es el destino señorial de los balnearios. La gente viaja allí buscando relajación, tratamientos médicos con aguas termales, paseos tranquilos entre columnatas decimonónicas y desconexión. Es un turismo de ritmo lento (slow travel).

• Praga (Turismo Cultural y de Masas): Es una vibrante capital europea repleta de historia, arquitectura gótica y barroca, y una vida nocturna muy activa. El turismo aquí es dinámico, enfocado en museos, monumentos monumentales (como el Castillo o el Puente de Carlos) y el ocio urbano.

2. El impacto en la economía local

3. El perfil del visitante

• En Karlovy Vary: El público suele ser de mayor edad o personas que buscan turismo médico y de bienestar (históricamente con mucha afluencia alemana y de Europa del Este). También atrae a amantes del cine durante su famoso Festival Internacional de Cine en julio.

• En Praga: Es completamente cosmopolita y multicultural. Atrae desde mochileros y jóvenes buscando ocio, hasta familias, parejas en escapadas románticas y turismo de congresos o negocios.

🛶 ¿Y si te referías al río Otava?

Si „Útaga“ era en realidad el río Otava, la diferencia es radical: pasarías de los hoteles de lujo y aguas termales de Karlovy Vary a un turismo puramente de aventura, naturaleza, acampada y descenso en canoa o balsa río abajo, un deporte veraniego que los checos adoran

Karlovy Vary es una excursión fantástica de un día desde Praga. Está a unas 2 horas en autobús (los autobuses de la compañía RegioJet salen frecuentemente desde la estación de Florenc) o en coche.

Es una ciudad alargada que se recorre perfectamente a pie siguiendo el curso del río Teplá. Aquí tienes el itinerario ideal para exprimir el día al máximo:

1. La tradición: Compra tu taza de porcelana

Nada más llegar al centro histórico, entra en cualquier tienda de recuerdos y compra una lázeňský pohárek. Son unas tazas tradicionales de porcelana con un diseño curioso: se bebe a través del asa (que funciona como una pajita). La necesitarás para ir probando los diferentes manantiales de la ciudad.

2. Ruta por las Columnatas (Kolonády)

Las columnatas son las estructuras arquitectónicas que protegen los manantiales termales. Debes pasear por las tres principales:

• Mlýnská kolonáda (Columnata del Molino): Es la más grande y majestuosa, de estilo neorrenacentista, con más de 120 metros de largo y decorada con estatuas alegóricas. Alberga cinco manantiales.

• Tržní kolonáda (Columnata del Mercado): Una bellísima estructura de madera blanca labrada de estilo suizo. Según la leyenda, el propio emperador Carlos IV curó sus extremidades en uno de sus manantiales.

• Vřídelní kolonáda (Columnata de las Termas): Un edificio moderno que alberga el Vřídlo, el manantial más famoso, caliente y profundo de la ciudad. Es un géiser que lanza agua a 72 °C a una altura de hasta 12 metros.

3. Sube a la Torre Diana (Rozhledna Diana)

Para tener las mejores vistas panorámicas de Karlovy Vary rodeada de densos bosques, dirígete hacia el funicular que sube al monte de la Amistad. Arriba encontrarás la Torre Diana. Puedes subir a la cima en ascensor de forma gratuita y contemplar el espectacular paisaje. Al lado hay un restaurante y un pequeño mariposario.

4. Un café aristocrático en el Grandhotel Pupp

Al bajar, camina hacia el extremo de la zona turística para admirar el imponente Grandhotel Pupp, uno de los hoteles más antiguos y lujosos de Europa. Si te resulta familiar, es porque allí se filmaron películas famosas como Casino Royale (James Bond) o Las vacaciones de mi vida. Merece la pena entrar a su cafetería a tomar un café con un trozo de tarta y sentirse como un aristócrata del siglo XIX.

5. Las compras obligatorias antes de volver

No te puedes ir de Karlovy Vary sin meter dos cosas en la mochila:

• Becherovka: El famoso licor de hierbas checo se inventó aquí. Puedes visitar su museo o comprar una botella directamente. Los checos le llaman humorísticamente „el decimotercer manantial curativo“.

• Karlovarské oplatky: Son unas obleas termales grandes y redondas, rellenas de chocolate, avellana o vainilla. Las venden calientes en la calle por muy poco dinero. Son el snack perfecto para el camino de vuelta a Praga.